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O ambiente pré-natal influencia a saúde e o desenvolvimento da prole, e isso fica evidente quando se consideram os efeitos amplamente descritos da nutrição materna e do estresse no metabolismo pós-natal, na função neuronal e na resposta da prole ao estresse. Além disso, em espécies de laboratório, ovelhas e humanos, os efeitos do estresse térmico no útero sobre o desenvolvimento da prole foram descritos em detalhes por mais de 50 anos. Apesar de nosso amplo conhecimento dos fenótipos pós-natais causados por estressores no útero, em suínos as repercussões do estresse por calor no útero só recentemente começaram a ser esclarecidas. Os efeitos das mudanças climáticas no aumento das temperaturas, em combinação com o aumento da produção metabólica de calor nas atuais linhas de suínos, aumentaram a suscetibilidade ao estresse térmico em suínos. O aumento da suscetibilidade ao estresse térmico pode afetar negativamente o bem-estar e o desempenho dos suínos e impactar as gerações futuras por meio do estresse térmico no útero.
Suínos expostos ao estresse térmico no útero desenvolvem vários fenótipos pós-natais que impedem a produção lucrativa e comprometem a saúde e o bem-estar em sistemas de produção comerciais. Especificamente, o estresse térmico no útero altera a resposta ao estresse pós-natal, a temperatura corporal, a resposta a um desafio imunológico e é teratogênico. Além disso, o estresse térmico no útero altera a composição corporal pós-natal, reduzindo a massa magra e aumentando o acúmulo de tecido adiposo. Além disso, o estresse térmico no útero reduz o peso ao nascer, o ganho de peso e a eficiência reprodutiva.
Embora o impacto econômico do estresse por calor no útero em suínos ainda não tenha sido determinado, é provável que ele concorra com as consequências pós-natais do estresse por calor, ameaçando assim a sustentabilidade global da produção de suínos.
Johnson JS, Stewart KR, Safranski TJ, Ross JW, Baumgard LH. In utero heat stress alters postnatal phenotypes in swine. Theriogenology. 2020; 154: 110-119. https://doi.org/10.1016/j.theriogenology.2020.05.013