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Propõe-se que o comportamento de brincadeira seja intrinsecamente gratificante para os animais e que induza estados emocionais positivos. O efeito psicofisiológico das emoções pode ser avaliado por meio da variabilidade da frequência cardíaca (VFC), considerada um indicador do equilíbrio simpático-vagal.
Objetivo: Este estudo investigou como a brincadeira influencia a frequência cardíaca (FC) e os parâmetros da VFC (RMSSD, SDNN) em suínos. A hipótese foi de que a VFC aumentaria durante e imediatamente após a brincadeira, devido à predominância da ativação vagal em comparação ao valor basal, o que indicaria um estado emocional positivo.
Métodos: Foram selecionadas marrãs primíparas (n = 32, 18 e 19 semanas de idade), alojadas em baias padrão parcialmente ripadas, provenientes de dois tratamentos de brincadeira: Novidade (NOV) e Cela de Jogo (CJ). As marrãs dos tratamentos de brincadeira foram criadas com estímulo intermitente de jogo (3 vezes por semana) a partir das 10 semanas de idade. Para o registro da VFC, a brincadeira foi promovida durante 15 minutos em duplas de primíparas dentro do tratamento, com objetos novos e destrutíveis fornecidos na baia (NOV, 1 m²/marrã) ou em uma área de jogo fechada que proporcionava espaço adicional (CJ, 2,9 m²/marrã). A VFC foi medida durante uma sessão de brincadeira em três períodos consecutivos: (i) início (antes da sessão, sem brincadeira), (ii) sessão de brincadeira (expressão de brincadeira) e (iii) pós-brincadeira (imediatamente após a sessão).
Resultados: Vinte e seis marrãs brincaram pelo menos uma vez. Os episódios de brincadeira duraram entre 10 e 30 s (10 s: n = 60, 20 s: n = 18, 30 s: n = 6). Nos episódios de 10 s, em comparação ao período inicial, a RMSSD foi maior durante a brincadeira (p = 0,027) e após a brincadeira (p = 0,015), enquanto a SDNN aumentou durante (p ≤ 0,001) e após (p = 0,008), mas apenas quando o animal se deslocava (marrã caminhando ou correndo). A FC não diferiu entre os períodos, mas foi maior durante o movimento (p = 0,003). Os episódios de 20 s seguiram a mesma tendência, com diferenças apenas numéricas, enquanto a VFC nos episódios de 30 s não apresentou diferenças. Os tratamentos não influenciaram a VFC.
Conclusão: Os resultados sugerem que a brincadeira aumenta a variabilidade da frequência cardíaca e que esse efeito persiste imediatamente após, indicando que a brincadeira contribui para um estado emocional positivo em suínos. A atividade física associada à brincadeira influencia a variabilidade da frequência cardíaca, e brincadeiras mais dinâmicas e energéticas que incluam movimento podem ser mais gratificantes para os animais. Este estudo fornece evidências para avaliar emoções positivas em suínos e destaca a importância de incorporar experiências gratificantes nas práticas convencionais de produção.
Steinerová K, Krause A, Parker SE and Seddon YM (2025) Exploring the effect of play on heart rate variability as a measure of positive emotional states in pigs. Front. Vet. Sci. 12:1518153. doi: 10.3389/fvets.2025.1518153
