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Objetivo: Este estudo avaliou o efeito do sistema de maternidades temporárias (TC) e do uso de coberturas de ninho (NC) sobre o bem-estar das fêmeas e o desempenho de seus leitões, em comparação com o sistema convencional de gaiolas de parto (FC).
Métodos: O experimento foi realizado em uma granja com 1.200 fêmeas Duroc, utilizando 56 fêmeas por lote em dois lotes consecutivos, entre fevereiro e abril, distribuídas em quatro grupos experimentais: TC com e sem NC, e FC com e sem NC. Foram analisadas variáveis reprodutivas, etológicas, ganho de peso dos leitões, perda de gordura dorsal das fêmeas e houve controle ambiental. As fêmeas do grupo TC foram liberadas a partir do terceiro dia pós-parto.
Resultados: Os resultados mostraram que a liberação precoce das fêmeas não aumentou a taxa de esmagamento. No segundo lote, os leitões das fêmeas em TC apresentaram maior ganho médio diário. As NC favoreceram o descanso em zonas termicamente confortáveis (ninho) quando a temperatura ambiental se manteve em 23 °C, embora seu impacto direto sobre a mortalidade tenha sido limitado. As fêmeas em TC exibiram comportamentos mais naturais e maior interação com a leitegada, o que indica uma melhora em seu bem-estar.
Entre as principais limitações do estudo destacam-se o tamanho amostral reduzido (n = 14 por grupo), que limita o poder estatístico para detectar diferenças na mortalidade, e uma distribuição desigual de paridade entre os grupos, especialmente no segundo lote. Além disso, a perda de identificadores no primeiro lote dificultou o acompanhamento individual de alguns leitões, impedindo uma análise completa da mortalidade e do crescimento.
Conclusão: Apesar dessas limitações, o estudo apoia o uso de maternidades temporárias como alternativa viável às gaiolas convencionais, desde que acompanhadas de um manejo ambiental adequado.
