0
Pesquisas recentes têm nos ajudado a identificar os benefícios da fibra dietética no bem-estar das matrizes suínas, bem como em sua produtividade e longevidade em granjas comerciais (Figura 1). Além disso, os avanços nas técnicas analíticas estão permitindo uma melhor caracterização dos componentes funcionais da fibra e sua relação com a fisiologia e o metabolismo das fêmeas.
Caracterização da fibra dietética
A fibra dietética é o nutriente mais complexo e diverso; e até muito recentemente, as técnicas analíticas subestimavam as concentrações de fibra nos principais ingredientes. Por outro lado, os papéis fisiológicos da fibra são difíceis de medir com precisão de forma rotineira. A complexidade estrutural da fibra — determinada pela composição de monossacarídeos, ligações e configurações de cadeia — limita sua caracterização química e tornou necessária sua definição com base na metodologia utilizada. Avanços recentes nas técnicas analíticas permitiram uma melhor definição e caracterização dos componentes da fibra, incluindo a fibra dietética total, a fibra solúvel e a fibra insolúvel.
Além da caracterização química da fibra, propriedades físico-químicas como solubilidade, viscosidade, capacidade de troca catiônica e retenção de água estão diretamente relacionadas aos efeitos fisiológicos nas matrizes suínas (Feyera et al., 2017; Crome, 2023).
Benefícios da fibra na gestação
Há novas evidências de que o uso de fibra nas dietas de matrizes gestantes contribui significativamente para o seu bem-estar, reduzindo o estresse e os problemas de comportamento observados em sistemas de alojamento coletivo (Sapkota et al., 2016). Além disso, a suplementação com fibra durante a gestação tem sido associada à redução do número de natimortos, maior peso dos leitões ao nascimento, maior consumo de ração pelas matrizes lactantes e menor mortalidade dos leitões antes do desmame (Feyera et al., 2017).
As propriedades físico-químicas e a densidade aparente da fibra reduzem a velocidade de passagem do alimento no trato gastrointestinal, prolongando a sensação de saciedade em fêmeas gestantes. Além disso, a fermentação da fibra após o consumo produz ácidos graxos de cadeia curta que estimulam a liberação de hormônios relacionados à saciedade, como GLP-1, CCK e PYY (Crome, 2023). Outra propriedade da fibra é a absorção lenta da glicose na corrente sanguínea, o que resulta em uma resposta mais estável de glicose e insulina, evitando flutuações rápidas nos níveis de açúcar no sangue que podem provocar fome.
Recentemente, demonstramos que uma dieta de gestação rica em fibra (18% de fibra dietética total no tratamento de Alta Fibra e 9% no de Baixa Fibra) não afetou o desempenho reprodutivo, o tamanho da leitegada, o peso individual dos leitões ou a mortalidade antes do desmame, mas reduziu a perda de peso durante a lactação (Paz, 2022).
Em um segundo estudo realizado em uma granja comercial (dados preliminares, Figura 2), formulamos dietas de gestação com níveis muito mais altos de fibra (32% e 14% de fibra dietética total para os tratamentos de Alta Fibra e Baixa Fibra, respectivamente). A alimentação de fêmeas gestantes com Alta Fibra reduziu sua mortalidade geral (P=0,157; 4,36% vs 7,05% para Alta e Baixa Fibra, respectivamente), especialmente entre as cerdas classificadas como mortalidade por claudicação (P=0,087; 0,67% vs 2,56%, respectivamente).
Papel da fibra no período de periparto
Foi demonstrado que a suplementação de fibra dietética durante a fase de periparto reduz a duração do parto e a incidência de natimortos (Theil et al., 2014). Nossa hipótese é que esses benefícios estão relacionados à redução da constipação (Cardona et al., 2024) e a um melhor estado energético das matrizes, por meio de uma maior disponibilidade de ácidos graxos de cadeia curta resultante de uma fermentação mais intensa (Figura 3, Feyera et al., 2017).
A constipação durante o período de periparto pode afetar a produtividade da matriz, prolongando a duração do parto e aumentando a incidência de leitões natimortos. A fibra dietética ajuda a aliviar a constipação ao aumentar o volume fecal e promover movimentos intestinais regulares. Pesquisas recentes de Cardona et al. (2024) mostraram que a suplementação com fibra na fase final da gestação reduziu a constipação em 21%, diminuiu a duração do parto e reduziu a mortalidade de leitões pré-desmame em 16%. Algumas fontes de fibra com alta capacidade de retenção de água, como a casca de soja, a lignocelulose e a polpa de beterraba, melhoram a hidratação fecal e a motilidade intestinal.
Além disso, a fermentação da fibra fornece energia de forma sustentada, cobrindo as demandas energéticas do parto e aumentando a produção de colostro. Com base nesses achados, desenvolvemos um suplemento de fibra com o objetivo de fornecer mais de 500 g de fibra dietética total e mais de 100 g de fibra solúvel, administrado durante o período de periparto. Esse suplemento reduziu o intervalo desmame-cio, melhorando a eficiência reprodutiva das matrizes (Figura 4, Martínez et al., 2022).
Conclusão
A integração da fibra dietética nos programas de nutrição de matrizes suínas tem um grande potencial para melhorar a saúde gastrointestinal, o bem-estar animal, a longevidade e a reprodução das fêmeas, além da sobrevivência dos leitões. No entanto, é necessário aprofundar a caracterização da fibra dietética, estudar sua relação com a fisiologia das matrizes e aplicar esses novos conhecimentos no desenvolvimento de estratégias alimentares que contribuam para a sustentabilidade e a rentabilidade dos sistemas de produção suinícola.