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O farelo de soja é uma fonte proteica fundamental para leitões, mas contém proteínas antigênicas (glicinina, β-conglicinina) que podem prejudicar a saúde intestinal e o crescimento. O licopeno, um antioxidante natural presente no tomate e em outras frutas vermelhas, pode proteger contra esses danos, porém as evidências ainda são limitadas.
Objetivo: Este estudo investigou os efeitos do licopeno em lesões intestinais induzidas por farelo de soja em leitões desmamados precocemente, bem como os mecanismos subjacentes envolvidos.
Métodos: Dezoito leitões com 21 dias de idade foram divididos em três grupos: um recebeu uma dieta à base de proteínas animais (controle negativo), outro recebeu uma dieta à base de farelo de soja (controle positivo) e o terceiro grupo recebeu a mesma dieta de farelo de soja suplementada com licopeno. No dia 31, foram coletadas amostras de sangue para análises séricas e, posteriormente, os animais foram eutanasiados seguindo protocolos padrão. Seções do intestino delgado foram fixadas para estudos histológicos e de apoptose, enquanto tecidos do jejuno foram congelados para análise antioxidante. Amostras de digesta do cólon também foram congeladas para análises microbiológicas e de ácidos graxos voláteis.
Resultados: A suplementação com licopeno promoveu melhorias relevantes. Os leitões suplementados com esse carotenoide apresentaram maior ganho médio diário e consumo de ração, além de menor incidência de diarreia pós-desmame. As análises fisiológicas revelaram uma resposta antioxidante mais intensa, com maior atividade de superóxido dismutase e maior capacidade antioxidante total. Além disso, o licopeno protegeu as células intestinais contra a apoptose e reforçou a barreira intestinal, como evidenciado pelos menores níveis séricos de diamino oxidase, um marcador de dano intestinal. As observações microscópicas confirmaram esses resultados: os leitões que receberam licopeno apresentaram vilosidades intestinais mais altas e criptas menos profundas, sugerindo melhor absorção de nutrientes e renovação tecidual. O licopeno também modulou a microbiota intestinal, favorecendo bactérias benéficas como Lactobacillus e reduzindo a presença de microrganismos potencialmente prejudiciais.
Conclusão: Em conjunto, esses resultados indicam que a suplementação com licopeno pode mitigar o estresse intestinal associado a dietas à base de farelo de soja, contribuindo para melhor integridade intestinal, maior defesa antioxidante e melhor desempenho de crescimento em leitões.
Zheng S, Li M, Luan X, Tong C, Li J, Zhang Z. The role of lycopene in alleviating soybean meal-induced intestinal injury in an early-weaned piglet model. Front Vet Sci. 2025 Jun 13;12:1552482. doi: 10.3389/fvets.2025.1552482.