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As vitaminas são compostos orgânicos indispensáveis em pequenas quantidades (micronutrientes, de µg a mg/dia) para manter o equilíbrio metabólico e a produção normal dos suínos. Todas as vitaminas são compostos essenciais porque:
- o suíno não as sintetiza (caso da vitamina C);
- as sintetiza, mas não em quantidade suficiente para o bom funcionamento do organismo (caso da vitamina A);
- ou sua síntese é limitada pelo sistema produtivo e pelas instalações (caso da vitamina D).
As vitaminas são indispensáveis para garantir um crescimento adequado, mas também para assegurar o funcionamento do sistema nervoso, do sistema imunológico, do sistema reprodutor, o desenvolvimento ósseo e a reparação celular. Elas não fornecem energia, e cada vitamina desempenha funções específicas que nenhuma outra é capaz de exercer.
Na nutrição de suínos, como o conteúdo de vitaminas nas matérias-primas costuma ser baixo e muito variável, para garantir e atender aos níveis recomendados, as vitaminas são incorporadas à dieta por meio de corretivos vitamínico-microminerais (pré-misturas concentradas que fornecem vitaminas e microminerais em pequenas quantidades).
As deficiências vitamínicas raramente são observadas nos sistemas convencionais de produção suína. Além disso, o custo da suplementação vitamínica nas rações é mínimo quando comparado aos múltiplos benefícios que proporciona. No entanto, existe grande variabilidade nos níveis de inclusão recomendados por diferentes empresas e tabelas nutricionais. Como exemplo, Shastak e Pelletier (2023) publicaram uma tabela que mostra a variação nas recomendações de vitamina A de acordo com a origem genética e a fase de produção (Tabela 1).
Tabla 1. Recomendaciones de vitamina A (UI/kg de pienso) para algunas líneas genéticas. Adaptada de Shastak y Pelletier, 2023.
| Origem Genética | Leitões | Suínos de engorda e reposição | Fêmeas gestantes | Fêmeas lactantes | Fonte |
|---|---|---|---|---|---|
| DanBred | 8.8001 | 4.0322 | 10.000 | 10.000 | DanBred, 2020, Nutrient Specifications |
| PIC | 11.000 | 5.510 - 6.600 | 9.920 | 9.920 | PIC, 2016, Nutrient Specification Manual |
| Genesus | 12.000 | 4.188 - 5.510 | 12.000 | 12.000 | Genesus, 2017, Genesus Nutrient Specifications |
| Topigs | Mín. 16.000 | 7.000 - 10.000 | 10.000 | 12.000 | Topigs Norsvin, 2016, Manual Topigs 20 |
| Bundes Hybrid Zucht Programm | 16.000 | 5.200 - 6.500 | 12.000 | 12.000 | BHZP, 2016 |
| Hypor | 8.000 | 8.000 | 12.000 | 14.000 | Hypor, 2017a,b |
1A quantidade de vitamina A adicionada à ração não deve exceder o limite máximo regulamentar local.
2Recalculado com base nas recomendações para a quantidade de retinol por MJ de Energia Metabolizável.
Classificação e denominação
As vitaminas são classificadas em dois grupos de acordo com sua solubilidade: vitaminas hidrossolúveis (vitaminas do complexo B: Tiamina (B1), Riboflavina (B2), Niacina (B3), Ác. Pantotênico (B5), Piridoxina (B6), Biotina (B7), Ácido Fólico (B9), Cobalamina (B12) e Vitamina C) e vitaminas lipossolúveis (vitaminas A, D, E e K).
A principal diferença entre esses dois grupos é a capacidade de armazenamento no organismo.
As vitaminas lipossolúveis (solúveis em gorduras) são absorvidas no intestino, onde se associam às gorduras da dieta, formando micelas que posteriormente são incorporadas em quilomícrons, junto com ácidos graxos, e transportadas pelo sistema linfático até a circulação, sendo então armazenadas no fígado e no tecido adiposo.
As vitaminas lipossolúveis têm alta capacidade de armazenamento no organismo animal. Em contrapartida, as vitaminas hidrossolúveis (solúveis em água) não se associam às gorduras, sendo facilmente metabolizadas e eliminadas pela urina quando consumidas em excesso.
Por esse motivo, as vitaminas hidrossolúveis geralmente não representam risco de toxicidade, enquanto o excesso de vitaminas lipossolúveis pode causar efeitos adversos decorrentes de hipervitaminose, como danos hepáticos, alterações ósseas, vômitos e outros sinais clínicos negativos.
De fato, os níveis de inclusão de vitamina A e D na nutrição de suínos são regulados com limites máximos na ração final dentro da legislação europeia. De acordo com a normativa da União Europeia, atualmente, em rações com 12% de umidade, os valores máximos permitidos são:
- Vitamina A (códigos 3a672a, 3a672b, 3a672c): 16.000 UI/kg para leitões (lactação e transição), 6.500 UI/kg para suínos de engorda e 12.000 UI/kg para matrizes.
- Vitamina D₃ (código 3a671): 2.000 UI/kg em todas as fases de produção suína
A Tabela 2 resume as diferentes nomenclaturas e estruturas químicas das principais vitaminas hidrossolúveis e lipossolúveis utilizadas na nutrição de suínos.
Tabela 2. Nomenclatura e estrutura química das principais vitaminas utilizadas na nutrição de suínos.
| Grupo | Nomenclatura | Estrutura química | ||
|---|---|---|---|---|
| Hidrosolúveis | Vitamina B1 | Tiamina |  |
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| Vitamina B2 | Riboflavina |  |
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| Vitamina B3 | Niacina |  |
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| Ácido nicotínico (ácido piridina-3-carboxílico) |
Nicotinamida (piridina-3-amida) |
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| Vitamina B5 | Ácido pantotênico |  |
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| Vitamina B6 | Piridoxina |  |
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| Vitamina B7 | Biotina |  |
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| Vitamina B9 | Ácido fólico |  |
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| Vitamina B12 | Cobalamina |  |
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| Vitamina C | Ácido ascórbico |  |
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| Lipossolúveis | Vitamina A | Retinol |  |
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| Vitamina D | Vitamina D3, colecalciferol |  |
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| Vitamina E | Tocoferol |  |
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| Vitamina K | Vitamina K |  |
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Em uma segunda parte deste artigo sobre vitaminas, falaremos sobre avaliação, necessidades e margens de segurança, além da estabilidade dessas substâncias.
