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O uso de fitoquímicos na nutrição animal está de acordo com a tendência mundial de antibióticos promotores de crescimento e produtos naturais para produção e bem-estar animal. Existem vantagens em examinar os potenciais efeitos à saúde dos extratos, incluindo as propriedades anticancerígenas e antioxidantes de materiais de várias fontes naturais, que são menos tóxicos, têm menos efeitos colaterais e não apresentam problemas de resistência a medicamentos. Um exemplo é o extrato cítrico. Este componente, devido à presença de vitamina C, flavonoides, fenólicos, alcaloides e terpenoides, apresenta uma ampla gama de potenciais benefícios à saúde, como atividade antioxidante, anticancerígena, antibacteriana, hipoglicemiante e redutora do colesterol.
Com o objetivo de melhorar a qualidade dos produtos cárneos usando apenas aditivos respeitosos, o presente estudo investigou os efeitos do extrato cítrico no crescimento, carcaça e qualidade da carne de suínos Duroc × Landrace × Large White. Cento e oito suínos (54 machos castrados e 54 fêmeas) foram submetidos a um dos três tratamentos dietéticos durante 138 dias. Os tratamentos dietéticos foram (1) dieta básica; (2) dieta basal suplementada com 75 mg/kg de clortetraciclina; e (3) dieta basal suplementada com extrato cítrico (0,25 ml/kg para 56-112 dias de idade e 0,20 ml/kg para 113-194 dias de idade).
Como resultado, não foram encontradas diferenças significativas entre os tratamentos para desempenho zootécnico, características de carcaça, qualidade da carne e aminoácidos livres. A alimentação com extrato cítrico tendeu a aumentar a gordura intramuscular. O extrato cítrico e a clortetraciclina aumentaram a concentração de C15:0 e a atividade da superóxido dismutase. Suínos que receberam clortetraciclina apresentaram menor concentração de malondialdeído muscular.
Em conclusão, a suplementação dietética de longo prazo com extrato cítrico em dietas de suínos não teve efeitos adversos no crescimento e desempenho da carcaça e aumentou o valor nutricional e os níveis de substâncias aromáticas.
Cui YY, Tian ZM, Deng D, Liu ZC, Wang G, Chen WD, Ma XY. Effects of dietary citrus extract on growth performance, carcass characteristics and meat quality of pigs. Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition. 2022; 106(4): 813-824. https://doi.org/10.1111/jpn.13623